Ostropestřec mariánský a včelník moldavský byly využívány již po staletí pro své léčebné vlastnosti. Oleje získané z těchto rostlin a deriváty těchto olejů vykazují celou řadu prokázaných kladných účinků na lidský organismus a jsou používány v kosmetice i jako součást potravinových doplňků.

Značné úsilí bylo věnováno vývoji speciálních postupů, které zajišťují přečištění těchto surových olejů. Rafinace olejů je prováděna za velmi šetrných podmínek, kdy není použito zvýšené teploty. V tomto případě se obsah citlivých přírodních látek, obsažených v panenském oleji, zachovává a nedochází k jejich rozkladu. Čistící postup je na druhou stranu ovšem tak účinný, že z olejů jsou účinně odstraněny nežádoucí složky, jako např. volné mastné kyseliny, barviva a pachy. Takto získaný rafinovaný olej je pak vhodný do speciálních kosmetických i léčivých přípravků.

Chemické zpracování rafinovaných olejů poskytuje celou řadu látek, které vykazují vysokou biologickou aktivitu. Pravděpodobně nejdůležitější skupinou jsou konjugované mastné kyseliny a jejich deriváty (např. různé druhy esterů), které jsou důležité nejen jako složka lidské potravy, ale také jako součást kosmetických přípravků určených pro zjemnění, regeneraci a ochranu pokožky.